英雄のタクティクス　その八　元隊長の統率力（×FFT）　投稿者：かい 投稿日：04/09-04:46 No.179

ラムザは呆然としていた。



先に教室に入ろうとしたネギが"いやぁまいったな。アハハハ"とか言いながら教室に入っていったのだ。

ココまでは別に良い。彼の頭上からなんか降ってきたり、それが粉を吹いていたりしたが。ソレは別に良い。





問題はその後だ。



何か悲鳴が聞こえた後、どういうわけか、彼が尻に先端が吸盤上になっている矢を三本くっつけ、教卓で逆さまになっているからである。

よく見たら彼が身につけているスーツも濡れてしまっている。ついでに頭にバケツも乗っている。



突然目の前でこんな光景が繰り広げられ、呆然とせず何とするか。



生徒達が大きな笑い声を上げている。

あ、何人かは"してやったり"な顔をしてる。現実逃避するあまり、ラムザはそんなどうでも良い事を考えてしまう。





少しの間笑い声が響いていた教室だが、冷静さが戻ってくるにつれ、笑いの種になっている人物の違和感に気づく。



「ん？」



「あ、あれ？」



「イタタタタ……」



「えー！？　子供！」



「ごめんね、てっきり新任の先生だと思って……」



教室が大混乱に包まれる。

そりゃそうだ。こんな子供が入ってきた所で、誰もこの子が新任の先生だとは思わないだろう。いや、思ってたまるか。

とゆうかこの子供が"僕が新任です"と言った所で信じて貰えるかも怪しい。



ココは自分が行かなければ。行って説明しなければ。大丈夫、いつも隊を纏める時みたいにすれば良いんだ。たぶん。

ラムザは自分にそう言い聞かせ、教室へと歩を進める。





「君大丈夫？」



「てゆうかなんでこの教室に来たの？」





「いえ。その子が新任の先生ですよ」



皆に聞こえるように声を出しながら、ラムザは騒がしい生徒達に声をかける。

その声に反応した生徒達は、数人を除いて一斉にラムザを凝視する。



「あ、えっと……。貴方は？」



「副担任です。さぁ、自己紹介しますから皆さん席に戻ってください」



年の割りに幼く見える顔とは裏腹に、彼の声は不思議と威厳たっぷりに聞こえる。

かつては小隊を率いてただけの事はある。



彼の生徒達は大人しく、各々の席へと戻っていった。

その様子を見たラムザは、軽く頷き、ネギの方を向いた。



「さて。じゃあネギ君、担任の君から自己紹介してくれないかな」



「あ、はい……」



なんだか立場が違うように見えてしまう。

本当はこっちの金髪の人が担任なんじゃないのだろうか。



そう思わせる雰囲気が教室に充満している。



「えっと……。今日からこの学校でまほ……英語を教えることになりましたネギ＝スプリングフィールドです。三学期の間だけですけど、よろしくお願いします」

「そして僕がネギ君の補佐兼副担任を勤める事になりました。ラムザ＝ベオルブです。皆さんどうぞよろしく」





しーん……。



そんな擬音が聞こえそうな程、教室内が静寂に包まれている。

何か変な事でも言ったかな？　ネギは心配になった。

だがこの静寂の意味は、彼の予想していた物とは違うようである。



「か……」



「「か？」」



「かわいーー！！」

「かっこいー！！」



「「！？」」



突然の生徒達の声に、ネギもラムザも驚いてしまった。

二人は、あっという間に生徒達に囲まれ、質問攻めになってしまう。

ネギに至っては、何人かの生徒に抱きつかれている始末。



「何歳なの！？」



「じゅ、十歳です……」

「いちおう二十ですが」





「どこから来たの？　何人？」



「ウ、ウェールズの山奥……」

「イヴァ……育ちはこの国です」



ラムザは流石に落ち着いているが、ネギは半分混乱状態になっている。

しかし、質問に答えるのに精一杯で、この状態をなんとかする事まで手が回らない。



ならば質問に答えなければいいのだが、残念ながら質問されて答えない事は、真面目なネギとラムザにはできなかったりする。



そんな二人に救いの手……なのかどうかはわからないが、この状況をどうにかできそうなきっかけが起こった。





ぐいっ！



「うぇ？」





ネギの体が突然宙に浮き、すぐに教卓に座らされてしまった。



「ねぇアンタ。さっき黒板消しになんかしなかった？」



明日菜だ。

ネギの襟首を掴んだまま、彼に何かを問い詰めている。

なんだかよく解らないが、生徒達の興味がネギと明日菜に向いている。



これはチャンスだ。

このタイミングで大声で言えば、皆も落ち着いて、席に戻ってくれるはず。

ラムザは大きく、だが皆には見えないように息を吸い込む。



「皆さん席に「いいかげんになさい！」



バァン！　と机を叩きながら出した声が、ラムザの声を遮った。当然、生徒達の顔はそっちへ向いてしまった。

出番を取られて、ラムザはちょっと顰め顔をしたが、すぐに気を取り直して、たった今大声を出した人物の顔を、先程記憶したクラス名簿から探す。



あぁ確か、雪広あやかだった。このクラスの委員長なんだとか。



ココはまかせて見るか。生徒達の自主性を伸ばすのにも良さそうだし。

ラムザはそう考え、様子を見ることにした。





しかし……。





なんだか様子がおかしい。

さっきまで委員長によって静かになっていたクラスが、さっきと同じく、いやさっきより騒がしくなっている。



「知ってるのよ！　貴方、高畑先生が「うぎゃー！　その先言うんじゃねぇこの女ー！」



見ると、先程まで教室を静かにさせていた委員長が、今度は騒ぎの当事者になっている。明日菜と取っ組み合いをしながら。

本当になんなのかこのクラスは……。ラムザは頭が痛くなってきた。



いや、いつまでも現実逃避してるわけにはいかない。

意を決したラムザは、もう一度息を吸い込み、隣のクラスの迷惑にならない程度に、大声で叫んだ。



「皆さん席に戻ってください！　時間もないんですから」



一瞬、クラスが驚く程静かになった。



「で、でも先生。この女が……」



明日菜が言い訳をしようとするが……。



「言い訳無用です！　さっさと戻らないと斬……本気で怒りますよ！」



もう少しで隊の時の癖が出てしまうところだった。

少し反省しつつ、ラムザは続ける。



「いいですか？　貴方達はクラスメイト。団結しなくてはいけない共同体です！　それなのにつまらない理由で喧嘩をして何が団結ですか。そんな事ではイザという時後悔するのは貴方達なんですよ！？」



教室全体がシンと静かになった。それだけラムザの言葉には威厳と説得力があった。

普通の教師が同じ事を言っても、おそらくは笑われるだけだろう。

しかし、ラムザの雰囲気と目は、妙な説得力を持っていた。



それはまるで、本当に体験した者が語るように。



ラムザは別に怒ってはいなかった。ただ単に大声でソレを言っただけである。

しかし、怒られるより怖い何かが、彼にはあった。

ソレが何かは、彼女達にはわからないが。





「少し説教臭くなってしまいましたね。さぁネギ君、時間ももうあまり無いし、授業の方をお願いできますか？」



「え、あ、はい」



なんだか何人かに、尊敬の目で見られていた気がするが、ラムザは別に気にしなかった。

ネギを促したラムザは、教室の脇により、授業の様子を見守ることにした。



ラムザはあくまで補佐だ。だが、見ていられない事態が目の前で起これば、ソレを止めるのが彼の数ある信念の内の一つ。

先程の大声もそうである。



もちろん、普段は補佐としての仕事に徹するつもりだ。ソレが彼の役割だから。

まだ幼い、だがどこか不思議な雰囲気を出す少年をサポートするのが彼の役割。



そして……。






「と、届かない……」



……さっそく仕事ができたようだ。












続く……。